Bienvenue sur WOW-BE, la plateforme de crowdsourcing de l’IRM ! Avec WOW-BE (Weather Observations Website – Belgium), toute personne disposant d’une station météo automatique peut partager, consulter et explorer des observations météorologiques.
Une plateforme propre à l’IRM
WOW a vu le jour en 2011 comme projet du UK Met Office et s’est développé en un réseau mondial de stations météo automatiques appartenant à des particuliers. En tant que partenaire WOW, l’IRM proposait cette plateforme en Belgique sous le nom WOW-BE.
Après l’annonce par le UK Met Office, en 2025, de l’arrêt de la gestion centrale de WOW, l’IRM a opté pour sa propre plateforme. Le 31 décembre 2025, WOW-BE a été découplé de WOW Met Office ; depuis, WOW-BE est entièrement géré et hébergé par l’IRM. WOW Met Office sera arrêté fin 2026.
Les propriétaires d’une station météo personnelle peuvent ainsi continuer à partager leurs observations sur une plateforme stable, ouverte et non commerciale.
Améliorations par rapport à WOW Met Office
- Enregistrement simplifié des stations, disponible en néerlandais, en français et en anglais
- Le rayonnement solaire comme variable météorologique supplémentaire
- Distinction claire entre pression atmosphérique relative et absolue
- Données ouvertes et plateforme logicielle ouverte
Pourquoi WOW-BE est important pour l’IRM
Nous sommes tous concernés par la météo et le climat. WOW-BE stimule l’intérêt pour la météorologie et la climatologie, en particulier auprès des jeunes générations. WOW-BE a en outre une mission scientifique : les observations fournissent à l’IRM des informations sur des endroits où il ne mesure pas lui-même, et sur des phénomènes très locaux qui passent entre les mailles du réseau de mesure.
- Des mesures plus fines : le réseau synoptique officiel belge compte une trentaine de stations, soit environ une station par 1 000 km². Des phénomènes très locaux, comme la chaleur urbaine ou des rafales de vent, échappent donc parfois aux mesures. Les observations de WOW-BE aident à évaluer en temps réel les situations météorologiques extrêmes et à les analyser a posteriori.
- Des informations complémentaires : la plupart des stations WOW-BE ne répondent pas aux exigences strictes de l’Organisation météorologique mondiale (OMM), mais c’est justement pour cela qu’elles fournissent des informations sur d’autres environnements, par exemple sur l’effet d’îlot de chaleur urbain, un sujet sur lequel l’IRM mène de nombreuses recherches.
- Crowdsourcing : les observations citoyennes comportent aussi du « bruit », dû par exemple à une station moins bien placée ou à un défaut technique. Le filtrage de ce bruit fait partie intégrante du travail avec les données de WOW-BE.
Données ouvertes
Les données fournies par la communauté restent accessibles à la communauté. L’IRM mettra donc les données de WOW-BE à disposition. Les préparatifs sont en cours.
Open source
Non seulement les données de mesure, mais aussi le logiciel derrière la plateforme sont librement accessibles. Ainsi, chacun peut vérifier comment les informations sont traitées, et la communauté peut contribuer à améliorer et à moderniser la plateforme.
En ouvrant entièrement le fonctionnement, nous évitons que le service ne disparaisse à nouveau soudainement à l’avenir, et l’IRM construit avec les utilisateurs une plateforme durable et fiable.
Le code source de WOW-BE est disponible publiquement sur GitHub : github.com/rmibelgium/wowbe
L’IRM et le KNMI unissent leurs forces
L’Institut royal météorologique des Pays-Bas (KNMI) s’est lui aussi joint à cette initiative. Le KNMI propose la plateforme aux observateurs météo néerlandais sous le nom WOW-NL. Les participants néerlandais enregistrent donc eux aussi leur station sur la plateforme WOW-BE, gérée et hébergée par l’IRM.
Les deux instituts collaborent à une plateforme stable, ouverte et non commerciale sur laquelle les participants en Belgique et aux Pays-Bas peuvent partager leurs observations météorologiques. Ainsi est préservé un réseau unique d’observations citoyennes, qui complète le réseau de mesure officiel tant de l’IRM que du KNMI.